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La peau
La peau se décompose en 3 couches principales :
1) L'épiderme, la couche superficielle, composé de 2 couches
2) Le derme – la couche intermédiaire -et ses filtres composés des glandes sudoripares et des glandes sébacées.
3) L'hypoderme – la couche profonde - composé « d'une couche graisseuse ».
L’épiderme
C’est la partie supérieure de la peau, en contact direct avec l’extérieur, qui se renouvelle en permanence. L’épiderme est souple, imperméable et résistant, il n’est pas irrigué par des vaisseaux sanguins mais contient de nombreuses terminaisons nerveuses.
L’épiderme est composé de trois types de cellules :
• kératinocytes, remplis de kératine (protéine présente dans les cheveux et les ongles) et de lipides dont le rôle est de renouveler les cellules cutanées et de favoriser l'imperméabilité de la peau
• mélanocytes, qui produisent la mélanine responsable de la pigmentation de la peau. Plus il y a de grains de mélanine plus la peau est foncée.
• cellules de langherans, qui capturent les corps étrangers (virus, bactéries, allergènes…) pour stimuler le système immunitaire de l'organisme.
Le derme
C’est la partie centrale et résistante de la peau dans laquelle se trouvent la plupart des éléments annexes de la peau (voir § 1.4), les vaisseaux sanguins qui apportent éléments nutritifs et oxygène nécessaires à la vie des cellules cutanées et les éléments nerveux qui permettant de discerner le toucher, le chaud, le froid ou la pression. Le derme est solide, souple et élastique.
Il comporte différents types de cellules :
• des fibroblastes dont la fonction principale est de fabriquer du collagène qui donne à la peau sa résistance aux tensions et à la traction et l'élastine qui donne l’élasticité à la peau.
• des mucopolysaccharides qui sont un gel capteur d'eau, dans lequel baignent collagène et élastine, et qui permettent à la peau de rester hydratée.
• Différents types de globules blancs, cellules de défense de l'organisme, qui constituent la seconde ligne de défense de l'organisme après l'épiderme.
• des histiocytes et mastocytes, qui ont un rôle important dans les réactions de défense immunitaire de la peau.
L’hypoderme
C’est la couche la plus profonde de la peau richement vascularisée qui sert d'interface entre la peau et les organes qu'elle recouvre (muscles, os…). L'hypoderme est très riche en cellules graisseuses et, en fonction de la zone du corps, l’épaisseur de l’hypoderme varie. Plus la zone doit amortir des pressions importantes, plus elle est épaisse (talon, fesses). L'hypoderme joue également un rôle de réserve énergétique et de régulateur thermique.
L'hypoderme est présent sur tout le corps sauf au niveau des oreilles, des paupières, des organes génitaux externes masculins.
Annexes de la peau
Ces annexes de la peau sont situées au niveau du derme et de l’hypoderme :
- les glandes sudorales (ou sudoripares) eccrines fabriquent la sueur aqueuse
- les glandes sudorales apocrines sont responsables de l’odeur corporelle
- les glandes sébacées secrètent le sébum qui protège l’épiderme
- les follicules pileux des poils et des cheveux, associés à une glande sébacée.
Un follicule pileux est la cavité dans laquelle le poil prend sa naissance par assemblage de cellules de kératine. Toute la peau en contient, à l'exception des paumes des mains et des plantes des pieds.
La glande sébacée qui produit le sébum débouche dans la partie supérieure du follicule pileux. Le sébum sert à protéger la peau des agressions extérieures, en formant un mince film lipidique à sa surface. Cette glande apparaît à la puberté et c'est elle qui peut-être responsable de l'acné lorsqu'elle ne fonctionne pas bien.
Le rôle de la peau
La peau, qui a la capacité de s’auto-réparer grâce au processus de cicatrisation, enveloppe l’ensemble du corps et joue plusieurs rôles fondamentaux :
• Protection vis-à-vis de :
o l'extérieur (chocs, pollution, microbes, ultraviolets…),
o l’intérieur en contenant les fluides du corps (sang, lymphe …) tout en étant partiellement perméable aux liquides extérieurs.
• Régulation thermique grâce à
o la sudation qui permet d’évacuer la chaleur
o aux poils qui ont un rôle isolant contre le froid ou le chaud en créant une couche d'air isolante entre la peau et les poils
o aux petites artères pourvues d'un système musculaire complexe qui permet d'en réduire le diamètre pour ajuster leur débit et réguler la température du corps.
• Synthèse de la vitamine D et de différentes hormones en étant exposée aux rayons UV
• Fonction immunitaire grâce aux cellules de Langerhans qui capturent les corps étrangers (virus, bactéries, allergènes…) pour stimuler le système immunitaire de l'organisme.
• Réservoir sanguin et lymphatique : environ 10 % du sang chez l'adulte se situe au niveau des vaisseaux du derme. Pendant un exercice physique, les vaisseaux sanguins de la peau se contractent pour favoriser l'apport sanguin aux muscles.
• Perception de la pression, du toucher, de la température et de la douleur grâce aux récepteurs des structures nerveuses qui transmettent des informations au cerveau.
• Réserve énergétique au niveau de l’hypoderme.
La peau sèche
Lorsque le film protecteur naturel composé d’un mélange de substances grasses (sébum) et d’eau (sueur) est altéré, la peau s’assèche car l’eau présente dans la peau s’évapore de façon accélérée. Pour rester bien hydratée, la peau a besoin d’une fine couche protectrice de graisse à sa surface, car cette graisse ralentit l’évaporation de l’eau.
La déshydratation dépend de :
• L’âge : les bébés ont une peau très hydratée, alors que les personnes âgées ont une peau plus fine et sèche car les glandes sébacées, qui produisent la substance graisseuse (le sébum), sont moins actives.
• L’humidité ambiante : un climat froid et sec ou une chaleur élevée et sèche (extérieure ou à l’intérieur d’un logement) donnent un air ambiant sec qui absorbe l’humidité dégagée par la peau.
• L’hygiène personnelle : Les bains à l’eau chaude et l’usage fréquent de savons et produits de nettoyage enlèvent partiellement la couche protectrice de graisse à la surface de la peau
• L’environnement : l’exposition au vent et au soleil.
• D’activités régulières en eau très chlorée
• D’une consommation insuffisante d’eau ou d’une perte importante d’eau
• D’agressions par des agents corrosifs (mortiers, ciment, produits de nettoyage …)
• De raisons héréditaires.
Symptômes
• Une sensation de peau « tendue »
• Une peau plus rugueuse que soyeuse
• Des démangeaisons
• Des peaux qui se détachent
• De fines craquelures
• Parfois, des fissures plus profondes qui peuvent saigner.
Le vieillissement de la peau
Le vieillissement de la peau est marqué par des modifications de son épaisseur et de son élasticité, associées à une plus grande sécheresse. Elles sont les premières responsables de la formation des rides. En même temps, la peau renouvelle moins bien ses cellules, et devient sujette à certaines lésions. Certaines peuvent devenir cancéreuses, il ne faut pas les négliger.
Les causes du vieillissement de la peau
> Le vieillissement propre à l’individu et à son âge
Sous l’influence de certains gènes, les cellules de la peau se renouvellent plus lentement, se réparent de moins en moins bien, le derme s’appauvrit en vaisseaux sanguins, les fibres de collagène se détériorent dans le derme; les glandes sébacées et sudoripares s'atrophient et la gravité attire les tissus mous vers le bas. La peau devient plus fine, plus fragile, les plaies ont du mal à cicatriser. Elle perd de son élasticité.
> Le vieillissement dû à des facteurs externes
> Ce sont surtout les rayons ultraviolets (UV), particulièrement agressifs sur les peaux claires.
• Les UVB sont absorbés par l’épiderme provoquant une atrophie de celui-ci et l’altération des cellules
• Les UVA atteignent la couche moyenne de la peau (derme) : les fibres élastiques sont cassées, et les fibres collagènes plus rares. Les vaisseaux subissent les mêmes dégâts.
> Le tabac l’alcool, les drogues : elles augmentent la quantité de radicaux libres et une consommation accrue d’antioxydants.
> Enfin certaines maladies chroniques ou endocriniennes comme le diabète accélèrent le vieillissement de la peau.
> Le vieillissement hormonal lors de la ménopause :
La baisse importante de production d’œstrogènes et de progestérone par les ovaires induit une atrophie de la peau qui devient fragile et plus sèche. Ces effets s’ajoutent aux phénomènes de vieillissement intrinsèques et extrinsèques décrits précédemment.
Les symptômes
> Les rides : Ce sont les signes les plus évidents du vieillissement.
Au niveau du visage, la peau devient flasque, affaissée, rugueuse, épaissie, les pores sont dilatés. Les rides des zones exposées au soleil sont souvent profondes, multiples. Sur le corps, les rides sont plus fines, la peau est amincie.
> Le purpura sénile traduit la fragilité des vaisseaux sanguins. Des taches violacées apparaissent spontanément ou suite à des microtraumatismes sur le dos des mains et des avant-bras. D’autres modifications des vaisseaux sont fréquentes : les » taches rubis » sont de petits angiomes bien rouges apparaissant au fur et à mesure particulièrement sur le tronc, source injustifiée d’inquiétude…
> Les troubles pigmentaires sont également très courants:
• le nombre de grains de beauté (naevus) diminue progressivement après 50 ans
• Des taches pigmentaires ou taches de vieillissement (lentigo sénile) apparaissent surtout sur les parties exposées aux rayons UV (visage, dos des mains, décolleté).
• de petites taches blanchâtres siégeant sur les bras et surtout les jambes (hypomélanose en gouttes idiopathique). Elle atteint surtout les femmes qui s’exposent beaucoup au soleil.
• La mélanose de Dubreuil est une plaque brune de plusieurs couleurs, de taille variable et siégeant volontiers sur le visage. Son apparition nécessite une consultation car il y a un risque faible mais bien réel de transformation cancéreuse.
> Les phanères subissent également des modifications :
o les cheveux et les poils deviennent gris puis blancs en raison de la baisse du nombre de cellules pigmentaires et de la quantité de pigment .Ils se raréfient mais de manière inégale selon les individus. La génétique y joue beaucoup.
o Les ongles deviennent cassants et striés.
o Avec l’âge, certaines tumeurs cutanées (bénignes ou malignes) deviennent de plus en plus fréquentes.
> > Les verrues seborrhéiques ou kératoses seborrhéiques.
La prévention
• Se protéger des rayons UV
• Éviter le tabac
Les autres problèmes de la peau
> Acné : c’est l’apparition de boutons résultat de trois éléments simultanés.
• trop de sébum sécrété dans le follicule
• un follicule bouché
• le développement d’une bactérie dans ce follicule.
> Allergies :
• L’urticaire qui est une réaction de la peau sous une forme de boutons
• L’œdème de Quincke est une forme singulière d’urticaire qui se développe sous la peau.
• L’eczéma qui se manifeste sous forme de rougeurs, et de démangeaisons. Il peut avoir différentes origines.
> Hématomes : c’est un choc qui provoque un éclatement de petits vaisseaux sanguins.
> Boutons :
• Les boutons du visage : hors I ‘acné, l’angoisse, le stress, la fatigue, la peur, la tension et d’autres facteurs liés à la cigarette, à ce que l’on mange, à la pollution … peuvent provoquer des boutons.
• Les boutons de fièvre (herpès labial) dus à un virus qui se répand grâce au contact cutané. Les muqueuses peuvent subir une inflammation qui se traduit par un bouton de fièvre ou par des ganglions.
• Boutons sur le cuir chevelu : le cuir chevelu est sensible à la pollution, à la fumée de cigarette, au froid, au chaud … des boutons peuvent alors apparaître sur le cuir chevelu.
> Cancer de la peau : La peau est formée de cellules qui se renouvellent en permanence, mais au cours de ce processus, à cause notamment des rayons solaires, des changements d’ADN peuvent survenir. La cellule devient cancéreuse, elle perd ses capacités de réparation et se met à se multiplier de façon désordonnée puis à aboutir à une masse de cellules nommée tumeur maligne.
> Cicatrices : après une blessure de la peau, le tissu se répare, et donne donc lieu à une cicatrice qui est comme une soudure du derme.
> Démangeaisons ou prurit
• Au niveau du cuir chevelu les causes peuvent être : les poux - les boutons sur le cuir chevelu - les pellicules.
• Au niveau des pieds : ce peut être ponctuel comme un froid intense, une très forte chaleur, un stress accru, des effets secondaires de certains médicaments ou dû à une réaction allergique ou à des infections ou des champignons
> Eczéma : c’est une maladie prurigineuse de la peau dont les causes sont variées
> Escarre : Il s’agit d’une nécrose qui se développe sur les endroits les plus soumis à la pression d’une personne immobilisée.
> Gale : c’est une maladie de la peau due à un parasite - un acarien qui se nomme « sarcopte ». Le sarcopte se situe sous la peau de la personne infestée et se déplace en formant des petits sillons. La gale est très contagieuse.
> Grains de beauté ou naevus : les grains de beauté sont des tumeurs, la plupart du temps bénignes. Une asymétrie des bords, des bords irréguliers, une couleur absolument pas homogène, un diamètre supérieur à 6 mm, et une évolution dans la taille d’un grain de beauté sont des signes qui doivent alerter le porteur d’un tel grain de beauté.
> Herpès : c’est une infection qui vient d’un virus : l’herpès simplex ou HSV.
> Mycoses : c’est une infection causée par des champignons, ou encore des levures parasites comme des saprophytes. Elle peut apparaître sous de nombreuses formes :
• La teigne : il s’agit d’une mycose qui s’en prend aux cheveux, mais aussi aux poils de la barbe. C’est une mycose qui concerne généralement les enfants entre 3 et 12 ans.
• Intertrigo : elle apparaît au niveau des plis de la peau, comme les espaces entre les doigts, ou encore entre les orteils, mais aussi au niveau du nombril, des aisselles voire même sous les seins. Elle se développe là où les champignons se développent grâce à la transpiration et la macération.
• L’herpès circiné : c’est une infection de la peau sur laquelle les cheveux ne poussent pas.
• Perlèche : c’est une mycose de la bouche qui apparait aux coins de la bouche et qui peut créer des fissures.
• Mycose génitale : il en existe de deux types :
o La vaginale - brûlures, grattements, ou encore pertes blanchâtres
o la balanite du gland présente des lésions comme des tâches, des érythèmes ou même des érosions.
• Mycose des ongles : elle se traduit par un changement de la couleur des ongles, la perte de la brillance. Parfois, les ongles finissent par s’épaissir, voire se décoller.
• Mycose du pied : des rougeurs ou des cloques apparaissent, et qu’elles finissent par devenir des fissures ou même des crevasses.
> Poux : ce sont de minuscules insectes, qui sont dans le cuir chevelu et s’y développent. D’où l’apparition de lentes : les œufs des poux.
> Psoriasis : c’est une dermatose chronique caractérisée par des plaques rouges recouvertes d’épaisses squames blanches. Ce n’est pas une maladie contagieuse.
> Rougeurs : ces rougeurs au visage sont causées par une maladie appelée l’acnée rosacée (vaisseaux sanguins dilatés, qui souvent s’accompagnent de petits boutons pareils à ceux causés par l’acné).
> Taches : la plupart du temps dues soit au soleil, soit au vieillissement de la peau, soit aux deux. Pour l’essentiel ce sont les tâches de vieillissement.
> Transpiration : Parfois, la transpiration est accompagnée de fortes odeurs qui sont en fait dues à la décomposition de la sueur, à laquelle les bactéries se joignent.
> Verrues : La verrue est une excroissance de la peau. C’est une tumeur bénigne qui se forme sur l’épiderme. Le « papillomavirus humain » ou HPV est le « virus » responsable de la verrue. On peut noter une cinquantaine de types différents de « papillomavirus ». C’est un virus à ADN qui pénètre le noyau de la cellule infectée pour se répliquer et ainsi se multiplier. Les verrues sont contagieuses.
